竞技体育亦称竞技运动，是体育的重要组成部分，它是以体育竞赛为主要特征，以创造优异运动成绩，夺取比赛优胜为主要目标的社会体育活动。指为了战胜对手，取得优异运动成绩，最大限度地发挥和提高个人、集体在体格、体能、心理及运动能力等方面的潜力所进行的科学的、系统的训练和竞赛。
竞技体育的特点是：
1. 充分调动和发挥运动员的体力、智力、心理等方面的潜力。
2. 激烈的对抗性和竞赛性。
3. 参加者有充沛的体力和高超的技艺。
4. 按统一的规则竞赛，具有国际性，成绩具有公认性。
5. 娱乐性，如赛跑、投掷、角力、田径、体操、篮球、排球、足球、乒乓球、羽毛球、举重、游泳、自行车等项目。
6. 具有观赏性。
7. 具有一定的教育意义，普及全民健身，发掘更多的体育人才，培养青少年的兴趣。