心律失常是指心脏冲动起源和冲动传导异常引起的心脏节律紊乱，可表现为心动过速、心动过缓、心律不齐或心脏骤停。其中心室停搏或颤动是心脏骤停的主要表现形式，是心脏猝死的重要原因。
例如，病态窦房结综合征、房性期前收缩（房早）、心房扑动（房扑）、心房颤动（房颤）、房室交界性期前收缩、室性期前收缩（室早）、心室扑动（室扑）、心室颤动（室颤）等，大多可表现为心律不齐。
而诸如窦性心动过速、窦性心动过缓、房性心动过速、非阵发性房室交界性心动过速、房室结折返性心动过速、典型室性心动过速等，则大多可表现为规则心律。
但是临床上不同病人的的心律表现往往不典型，可有各种不同变化，因此以上分类并不作为绝对依据，需以具体表现为准。
由于引起心律失常的原因多种多样，包括诸如紧张、焦虑、饮茶等生理因素的原因，包括器质性心脏病引起的心脏结构和功能异常的原因，包括慢性阻塞性肺病、甲状腺功能亢进、电解质紊乱等非心脏因素的原因，还包括遗传因素的原因。因此，建议心悸不适者尽早就医，排查是否有疾病出现。