一般情况下，斑鸠成为煤鸟的时间大概在6至8个月左右。
养斑鸠成为煤鸟的方法为：
1. 用笼子养：刚带回的小鸟，要把它放在笼子里，盖上黑布，里面放上小树枝，避免它对新的环境产生恐惧。慢慢再掀去布，让它熟悉新环境。
2. 笼子放固定的地点：它会熟悉周围的环境，有安全感。
3. 半饥饿训练法：定点定时给小鸟喂食，慢慢和人熟悉。熟悉后，可以在喂食时，用手摸摸小鸟，表示友好。
4. 鸟食要有营养：要选择有营养的饲料。
5. 鸟与人熟悉后，将其他弱小的小鸟放在它的笼子里，让它增强战斗意识，当它打败弱鸟后，要及时用食物奖励它。
6. 等它习惯争斗后，把别的弱鸟放笼子外，等它大声地叫时，便奖励它食物，让鸟形成习惯。
7. 等它身体更加强壮，争斗意识更加强以后，可以把它带到野外，但防止它飞走。